Mina dà alle stampe il suo Christmas Album. Era da un po’ che sentivo nell’aria questa possibilità (precedenti ‘prove’ racchiuse in altri progetti ne preannunciavano l’uscita) e ora aspetto questo disco con trepidazione, come tutti i progetti di Mina.

Sono sempre stato un attento e continuo ascoltatore dei canzonieri natalizi (e non solo a Natale) e confesso che alcuni, lungo gli anni, sono entrati a far parte delle mie preferenze speciali.
Come dimenticare, o tralasciare, o peggio sottovalutare, nelle varie discografie – soprattutto americane, questi album che spesso rivelano un’anima profonda e lucida, che va ben oltre l’evento commerciale del progetto. Alcuni, pur restando fedeli alla tradizione, hanno evoluto, nel corso degli anni, il concetto di ‘canzone di Natale’ trasformandola a volte in puro cantautorato (Bob Dylan, Roberta Flack, Tori Amos, Scala & Kolacny Brothers, James Taylor o Sting sono un ottimo esempio), altre in ricerca pura (mi torna alla mente il bellissimo album di Annie Lennox – A Christmas Cornucopia oppure lo stravagante Merry Christmas di Cyndi Lauper).

Ma le Christmas Songs non sono solo questo; nel corso degli anni, le melodie natalizie classiche (e nuove canzoni scritte di volta in volta) si sono ‘appoggiate’ su qualsiasi genere musicale, a volte fondendosi con esso (penso agli esperimenti in chiave pop-melodico delle voci bianche di Bing Crosby, Frank Sinatra, Barbra Streisand, Connie Francis e Rosemary Clooney) a volte snaturandosi un poco ma trovando nuove forme (come nei casi di gruppi vocali: Manattan Transfer, Boyz II Men, Platters, Baseballs, Neri Per Caso) altre volte creando una nuova contemporaneità (non a caso perfino Lady Gaga nel suo speciale per il Thanksgiving Day ha inserito delle canzoni di Natale).

Caso cardine per la contemporaneità nel pop è sicuramente l’album di Mariah Carey: Merry Christmas, dove, in modo abbastanza audace, le melodie (all’epoca ancora molto legate alla tradizione) diventarono, nelle arzigogolate evoluzioni della voce di Mariah, delle nuove canzoni pop. Questo album del 1994, ha poi dato il via ad una serie di interessanti rivisitazioni in chiave pop, primi fra tutti Songs Of Christmas di Etta James e These Are Special Times di Celine Dion (entrambi del ’98), e poi My Kind Of Christmas di Christina Aguilera.

Per andare, invece, verso il più ardito territorio Jazz, dobbiamo tornare a Ella Fitzgerald che ha nel suo Yellow Basket ben due album di canzoni classiche natalizie rivisitate in chiave Jazz, più un album di Gospel: Brighten The Corner. Ma dopo di lei tantissime voci Jazz hanno, nella loro discografia, almeno un Christmas Album.

In Italia, invece, pochissimi artisti si sono cimentati con il materiale natalizio, e con risultati non proprio sorprendenti; è il caso del noiosissimo Un Piccolo Natale In Più di Claudio Baglioni, passando per lo stranissimo (ma coraggioso) Canzoni Per Natale di Irene Grandi, fino allo jazzatissimo Merry Christmas In Jazz della brava Rossana Casale.

Dunque, Mina si inserisce in una tradizione ricca e variegata, che vanta precedenti illustri; oggi i classici del Natale non possono essere considerati meno importanti dei classici del Jazz, o comunque non certo meno rispettabili, quindi io trovo che il percorso di Mina sia assolutamente coerente, anzi, dopo lo straordinario viaggio di American Song Book, questa sosta nella canzone natalizia potrà essere un momento tutto da scoprire nella sua discografia.
Anche in questo, come in ogni progetto di Mina avremo delle grosse sorprese, ne sono sicuro; chi di noi non ha immaginato con timoroso sospetto quale sarebbe stato il contenuto dell’album ‘sacro’ di cui si vociferava da qualche tempo, e chi avrebbe potuto prevedere un sì grande capolavoro? Così per -quasi- tutti gli album monotematici della sua recente discografia, Mina dà sempre prova del suo incommensurabile genio artistico: Numero Zero, Napoli, Sconcerto, Sulla Tua Bocca sono forse quanto di più lontano da quello che ognuno di noi si sarebbe aspettato. Eppure sono tutti grandi lavori di Mina, in cui lei è sempre protagonista assoluta, senza mai, però, togliere spazio e respiro alle melodie che sceglie.

Mi fanno sorridere quelli che quasi si sentono traditi dalla Mina che abbandona il pop, o gli album di inediti, o affronta generi che a loro non piacciono. Io sono cresciuto con Mina e ho imparato con lei ad apprezzare le sue indicazioni musicali. Forse senza quel suo scritto su ‘sorrisi e canzoni’ non sarei mai andato a comprarmi i dischi di Ella, o Billie, o Sarah; senza le sue cover non apprezzerei quanto faccio ora artisti come Pino Daniele, Battisti, De André, Fossati; senza il suo Melodramma probabilmente non avrei mai guardato un’opera di Puccini.

Mina prende la materia informe delle canzoni che le girano intorno e ne fa Bellezza, respiro, sciabordio di onde e luce di stelle. Basta star zitti ed ascoltare.